“光明村发现3万余株的野生山桐子！”近段时间，这条消息不胫而走，资源探秘、项目考察的专家和爱好者一拨接一拨，偏远的贵州省水城县杨梅乡光明村热闹起来。
山桐子别名叫水冬瓜、油葡萄、油果树等，是十大木本油料作物之一，属可再生资源与能源，它的附加产值不仅限于生物能源，还包括旅游、保健食品、高端木本健康食用油等，适用价值广泛，具备国家生物能源开发的大好前景，已成功试用于飞机燃油，被人们称为“树上油库”。
光明村平均海拔2000米，石漠化严重，土地贫瘠，是典型的深山区、石山区、高寒山区及少数民族聚居的贫困村。目前，全村境内总计有3万余株野生山桐子，其中已挂果的有上千株。
这之前，对于这些门前屋后的“宝贝”，光明村村民们并没有把它当一回事。
“千年紫木万年杉，不敌后院水冬瓜！” 在光明村，世代均流传着这句谚语，在村民们看来，这些分布广、生长快的山桐子（水冬瓜），只是取之不尽的最理想的烧火柴。
直到“伯乐”李德贵的出现，这些野生山桐子树才引起了村民们的重视和保护。
2017年10月，市林业局干部李德贵作为六盘水市领导挂帮督导深度贫困村联络员，来到杨梅乡光明村开展为期两年的帮扶工作，在走村入户的过程中，林学专业毕业的李德贵惊喜地发现，光明村境内分布着大量的野生山桐子树。
“2004 年，山桐子就被列入国家星火计划项目。2014年国家林业局下发《山桐子原料林可持续培育指南》，同年12 月国务院办公厅下发加快木本油料产业发展意见，明确提出要进一步加快木本油料产业发展，大力增加健康优质食用植物油供给。”说起山桐子，李德贵如数家珍。
一边是贫困、一边是资源，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”野生山桐子的发现，让李德贵喜出望外。“山桐子初挂果时亩产近200公斤，随后产量逐步提高。10至15年后，山桐子逐步进入盛产期，每株浆果产量一般在20至30公斤，管理好的单株产量可达50公斤以上，最高者甚至达到150至200公斤。”李德贵介绍，人工栽培的山桐子，盛产期一般每亩可产浆果1000至2000公斤，产果时间长达70至100年，加之病虫害少、抗逆性强、适应性强，种植好了对于光明村的脱贫致富可谓“ 钱景可佳”。
为此，李德贵开始着手调查光明村的野生山桐子分布和数量情况，并将其中27棵挂果多、穗条长、颗粒大、含油量高的野生山桐子树进行挂牌保护。实验培育山桐子树苗，撰写种植山桐子可行性报告，向上级政府部门申请山桐子种植项目……功夫不负有心人，李德贵的不懈努力，终于让光明村发展的山桐子产业得到市、县有关部门的高度认可。
2018年，杨梅乡在姬官营村建起了50亩的山桐子育苗基地；在光明村彭寨组选择适合山桐子种植的荒地、轮作地和以前农业林业项目效益不明显的地块，建设种植山桐子苗木500亩，精准覆盖光明村彭寨组全部贫困户137户531人，人均可增收4000元以上。光明村原村小闲置教室也被利用起来，维修后建设成为一座小型山桐子加工厂，引进山桐子油脂加工生产线1套，年产山桐子初级油料产品147吨，可实现年销售收入294万元。至此，一条育苗、种植、加工的全产业链条初显“端倪”。
截至今年3月20日，光明村已种植山桐子4100余亩，邻近的台沙等几个行政村，也都以数千亩的规模在开展种植。
“这些山桐子树，可是我们脱贫致富的希望，村民们都把它当‘摇钱树’一样爱护着。”杨梅乡光明村支书赵颜说。
如今，山桐子产业被水城县列入产业扶贫重点项目来发展，出台了实施方案，在全县种植了山桐子14000亩，计划到2020年将种植面积扩大到20万亩以上，并建一座年加工20万吨山桐子的加工厂。
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