明代张翰初任御史，去参见都台长官王廷相，王廷相给张翰讲了一个乘轿见闻，说他乘轿进城遇雨，一轿夫穿了双新鞋，开始时小心翼翼地循着干净的路面走，“择地而行”，后来轿夫一不小心，踩进泥水坑里，由此便“不复顾惜”了。王廷相说：“居身之道，亦犹是耳，倘一失足，将无所不至矣！”张翰听了这些话，“退而佩服公言，终身不敢忘”。此后，他一直严谨从政，清廉为官，官至吏部尚书，名留青史。
张翰作为一个古代的官吏，能够从“轿夫湿鞋”这个故事中明白为官的道理，进而从严要求自己，这确实是非常难得可贵的事。然而让人遗憾的是，在今天的干部队伍内部，还有一些官员既没有吸取“轿夫湿鞋”的教训，把好“廉洁关”，守好廉洁的第一次。也没有在“湿鞋”过后刹住车，主动向党组织交待问题，求得党组织的宽大处理，而是破罐子破摔，在错误的道路上越滑越远。浙江省湖州市政协原主席吴水霖，就是一个这样的官员。
1993年，那时的吴水霖是一名年轻有为的副处级干部，组织看好他，送他外出学习。学习期间，吴水霖结识了一名“商人朋友”，并由此迈出了违纪的第一步。“当时，心里也是惴惴的，感到很沉，很对不起组织。回到学校，一进校门顿觉磨盘压心，脸上发烫。”这时的吴水霖如果能够吸取“湿鞋轿夫”的教训，知错就改，主动向党组织说明问题，他完全可能悬崖勒马，重新做人。
然而让人痛心的是，他没有吸取“湿鞋轿夫”教训，他最终也就成为了湿鞋的轿夫，一次次地收受贿赂，“一念放恣，则百邪乘衅”。随着所犯错误越来越多，吴水霖内心深处对纪律、规矩的敬畏感渐渐消减。思想上无禁忌，行动上便不自重、不检点、不节制，致使有些错误，一犯再犯、互相交织，不能自拔。
知错就改，善莫大焉。其实，刚刚打湿一点鞋的轿夫，还有另外一种选择，那就是擦去新鞋上的泥土，继续小心谨慎地走路。吴水霖做出违纪违法的事后，同样也有另外的选择，那就是主动向党组织说明问题，让党组织依规依纪处理，这样，他何至于在贪腐的道路上走得那样远、陷得那样深？
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