在甘肃考察期间，习近平总书记来到八步沙林场时指出，新时代需要更多像“六老汉”这样的当代愚公、时代楷模。要弘扬“六老汉”困难面前不低头、敢把沙漠变绿洲的奋斗精神，激励人们投身生态文明建设，持续用力，久久为功，为建设美丽中国而奋斗。
八步沙林场地处河西走廊东端、腾格里沙漠南缘。上世纪80年代初，这里寸草不生、狂沙肆虐，侵蚀村庄农田。一代代林场人扎根沙漠、治沙造林，昔日漫漫黄沙变成如今郁郁葱葱。这不仅仅是六个人的故事，也不仅仅是六个家庭的奋斗，更不仅仅是三代人的梦想，这是人类探寻生存之路的坚韧不屈，是对大自然的庄严敬礼。在他们的奋斗历程中，不只有对“绿色”的坚守，还有铿锵有力的“红色”誓言，无怨无悔的“黑色”印记。他们不仅把自己“埋”进沙漠，还立下父死子继的誓约；他们子承父志、世代相传，共织一个绿色梦。
“在合同书上摁下红指印”，这“红色”是誓言，更是挺身而出、笃实前行的熠熠初心。
“一夜北风沙骑墙，早上起来驴上房”，一年四季8级以上的大风要刮10多次，沙漠每年以7米多的速度向南推移，“我们共产党员不带头，让谁来干”，为了保护世代生活的家园，“六老汉”立誓，要用白发换绿洲。面对茫茫沙漠，他们节衣缩食、拼命坚持，把共产党人的初心落实到笃实前行的行动中；面对肆无忌惮的大风，他们坚定信念、反复摸索，把共产党人的初心写入广袤的沙漠里。党章规定“中国共产党党员是中国工人阶级的有共产主义觉悟的先锋战士”，党员必须“在生产、工作、学习和社会生活中起先锋模范作用”。广大党员干部要把践行入党誓词作为终身必修课，树立“在其位、谋其政、成其事”的责任意识，始终想在前、冲在前、干在前，把党性修养过程转化为为党和人民事业不懈奋斗的奋斗历程，在为党为民中充分发挥党员应有的先锋模范作用。
“不信你去看，他们的脸都很黑”，这“黑色”是执着，更是不畏艰辛、矢志不渝的艰苦奋斗。
八步沙林场有六个护林站，只有20多人，挨个走一圈需要一周时间。最远的治沙点距离林场80多公里，夏天往返一趟晒得和煤球一样黑。“想要把沙治好，这些都是应该做的，沙区生活的人不都这样吗？”“黑”是他们对治沙事业的执着，“黑”是他们对艰苦环境的淡然。奋斗是艰辛的，艰难困苦、玉汝于成，没有艰辛就不是真正的奋斗。保持艰苦奋斗，不仅意味着在物质层面坚持艰苦朴素、勤俭节约的生活作风，更意味着在精神层面保持着战胜一切艰难险阻、一往无前的思想态度。新时代，进行伟大斗争，建设伟大工程，推进伟大事业，实现伟大梦想，必须要坚持和发扬艰苦奋斗精神，必须要付出更为艰巨、更为艰苦的努力。广大党员干部要敢于迎难而上，在艰苦奋斗中净化灵魂、磨砺意志，在艰苦奋斗中奋力拼搏、砥砺前行。
“八步沙的精神一定能让更多的沙丘变绿”，这“绿色”是坚守，更是义无反顾、前赴后继的使命担当。
38年来，八步沙三代人接力治沙，为沙漠披上点点绿装。从沙进人退到人进沙退，三代“治沙愚公”誓与“沙魔”斗争到底。“我们要继续北上，将沙漠范围一步步缩小。以前这里是沙海，以后咱这里就是花海。”花儿长出了花骨朵，绽放着青春的光芒；树苗冒出了绿芽，蕴含着生命的力量。在八步沙人眼里，只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。“今天种活一棵树，明天就会种活千万棵树”。习近平总书记指出，造林绿化是功在当代、利在千秋的事业，要一年接着一年干，一代接着一代干。历史是不断向前的，要达到理想的彼岸，就要沿着确定的道路不断前进。实现美丽中国梦，广大党员干部要始终保持坚强的政治定力和勇于担当的精神气概，不负韶华、不辱使命，把自己的梦想融入人民实现中国梦的壮阔奋斗之中。
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