在湖南省桃江县灰山港镇甘泉山村,几乎家家户户都会在房前屋后栽上一两棵酸枣树,待到金秋时节忙完稻谷的抢收,家里人不慌不忙拾掇地里的红薯的时候,那些黄澄澄散落一地的酸枣,除了做小孩的零嘴之外,也借机开始了一场成为湖南特产红薯片的奇妙之旅。
红薯片的制作过程大体如下:将红薯削皮,酸枣挤皮去核,提前一晚泡好糯米,准备好白糖,剁辣椒(可根据喜好选择)、熟芝麻等配料。之后将红薯上锅蒸熟,在红薯快熟时放入酸枣、辣椒,将其搅拌后打成糊状,随后准备一张大棉布铺好,把糊状的红薯用刮刀均匀地抹在上面,接着撒上芝麻,再用刮刀轻轻压下,把红薯片放在大太阳底下进行晾晒,待晒得快干了,便在棉布上沾上水,把红薯片从棉布中撕下来,接着将其放绳子或者竹篙上进一步晾晒(一切交给阳光)。而后将糯米加水大火烹煮再小火慢熬,而后过滤其汁水将用盆子装好,之后将晾晒干了的红薯片一面刷上糯米水,再放到太阳底下晾干即可。
复杂的传统工艺成就了一种独一无二的美味,晾晒好的红薯片香甜软糯,有嚼劲,加之没有添加剂、防腐剂,可以说是妥妥的绿色食品。其用保鲜袋密封,若保存得当,可存放4~6个月之久。秋冬时节,囤上几块,嘴馋的时候轻轻咬上一口,一股酸酸甜甜的味道瞬间扑面而来,它是乡愁,也是我们记忆里儿时的味道……